Dr Gérard Porte, Médecin du Tour

Gérard Porte n’est pas Nordiste mais il y a de solides attaches et il aime venir chaque année au Grand Prix de Denain où il y retrouve son ancien pilote en la personne de Robert Mintkewicz vainqueur de l’épreuve en 1977.

Dans un remarquable recueil de souvenirs « le doc » revient sur 39 années passées au sein du peloton et ce qui transpire le plus dans cet ouvrage c’est la passion. Une passion qui, dès sa plus tendre enfance, lui faisait dire qu’il serait coureur cycliste quand il allait, dans son petit village de Haute-Marne près de Colombey-les-deux-églises, voir les courses pour les amateurs. Il tenta même un peu la compétition mais une seconde passion allait s’ancrer en lui : la médecine. Dès lors, persévérant autant que passionné, il réussit à suivre son premier Tour en 1972 comme infirmier. Il venait de trouver le l’endroit où il allait passer tous ses mois de juillet jusqu’en 2010.

Infirmier, médecin, médecin-chef, courses d’un jour, courses par étapes, Tour de France, un tel parcours engendre forcément des récits, des anecdotes, des réflexions, des analyses et avec l’ancien responsable du service médical tout est visité avec un œil particulier sous un angle que personne ne connaissait jusque maintenant. Tout au long des plus de 300 pages le lecteur apprécie le récit des rencontres avec les coureurs ou les passagers de la plus convoitée des voitures du Tour.

Tout ce qui entoure la grande boucle est évoqué ici, Jacques Goddet, Félix Lévitan, Jean-Marie Leblanc bien sûr, mais aussi les liens qui ont uni celui qui a vécu sa plus dure journée lors du décès de Fabio Casartelli à la FFC et à l’équipe de France à l’occasion de différents championnats du monde.

L’équipe médicale, longtemps très longtemps dirigée par Gérard comme l’appelle toute la caravane, est forcément abordée et on se rend compte que le patron y avait insufflé un vent de passion et d’amitié au fil de ses longues années. La médecine sportive , grâce notamment aux idées de Gérard Porte s’est développée mais cependant, l’homme installé dans une clinique en région parisienne ne cautionne pas du tout certaines pratiques médicales concernant le dopage et regrettent ces pratiques qui assimilent sa passion à un sport de dopés.

Les passionnés de cyclisme attendaient une évocation de sa mise à l’écart après l’édition 2010 juste au moment où il aurait pu recevoir le plateau de la reconnaissance du Tour pour 40 Tours. Très dignement il évoque son dernier Tour de piste dans un chapitre très sobre où l’on peut mesurer la passion et la correction de ce grand Monsieur. Comme on applaudit sur les Champs-Elysées après 3 semaines d’effort, on a presque d’envie de féliciter l’homme pour ces 39 étapes merveilleuses.