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Cynthia, Maxime et Amandine sont les 3 coureurs de la Huygens Academy sur le circuit hivernal des cyclo-cross. Les 3 étaient à Béthune pour l’épreuve organisée par Echo du Vélo mais seront aussi au départ, la semaine suivante aux Championnats de France de Lanarvily. Présentation d’une famille pas comme les autres, une famille où le cyclisme est roi et où les 2 reines portent un maillot de Championne régionale.

Tout a commencé à Troisvilles, déjà un lieu qui sent bon le vélo, quand Denis le Papa signa une licence de coureur. Sa carrière fut courte, son palmarès peu garni mais le virus était inoculé. Bien rapidement ses activités professionnelles l’empêchaient de continuer à s’entrainer comme il l’aurait souhaité. Il ne voulait pas raccrocher le vélo au clou et il se tournait alors vers le VTT qu’il pratiquait déjà un peu en fonction de ses horaires. Avec d’autres passionnés comme lui il se tourne le club de l’UC Troisvilles – Inchy – Beaumont – Bertry et passe ses diplômes d’éducateur. Cette association, aujourd’hui présidée par Françoise Santerre a toujours été une pépinière de champions en devenir, les derniers étant par exemple la lignée des Florian : Sénéchal (Champion de France chez les cadets), Van Eslander (Champion Nord Pas-de-Calais de cyclocross cette saison), Ruffin qui vient de signer au CC Cambrai.

Puis arriva Cynthia la première fille au foyer des Bertrésiens. Comme toutes les petites filles de son âge elle se tourne vers la danse, pourtant timide, elle ne se voit pas sur scène devant le public, elle abandonne les tutus pour accompagner Papa et son petit frère Maxime. Elle a 7 ans quand elle signe sa première licence chez les pupilles 1. « Mes copines trouvaient cela génial de faire du vélo et me demandaient même le lundi en allant à l’école si les compétitions s’étaient bien passées » se souvient-elle en évoquant ses premières courses. Depuis elle a fait beaucoup de chemin, Championne du Nord en cyclo-cross depuis 2007, championne régionale cette année, Championne du Nord sur route depuis 2008 (vice-Championne en 2007), Championne régionale du contre-la-montre en 2008 sans oublier ses honorables classements aux Championnats de France ou au Challenge régional de la France Cycliste.

A diverses reprises elle a couru dans le même peloton que Jeannie Longo et reste toujours impressionnée par celle qui représente le cyclisme féminin et qu’elle copie pour la force mentale, le courage et la volonté de se faire mal. Depuis quelques temps, avec son copain Alexandre Wypelier, lui aussi crossman à l’UV Fourmies, elle assure quelques missions d’intérim dans la région lilloise après des études en sport -études au lycée Van Der Meersch de Roubaix. Elle revient toujours avec plaisir à Bertry mais maintenant s’entraine le plus souvent seule ou avec Alexandre du côté de Marquette même si, en été, Denis le Papa prévoit encore des séances d’entraînement en famille.

Maxime, lui n’a pratiqué que le cyclisme. Il a même donné ses premiers coups de pédales en compétition dès l’âge de 4 ans 1/2 ! Bien évidemment c’était à Troisvilles avec Papa qui avait monté une école de cyclisme avant la naissance de ses enfants et qui dans ce but avait passé des diplômes fédéraux d’éducateur de cyclisme. A 18 ans, le seul garçon de la bande Huygens a déjà connu 4 clubs différents mais à chaque fois qu’il a muté c’était dans le but d’évoluer et de développer sa culture cycliste. Après Troisvilles il est donc passé par Fourmies, puis le pôle espoir de Wasquehal et maintenant le CC Cambrai. Ainsi, il a pu vivre de merveilleuses expériences tant dans ses différentes formations que dans les sélections régionales. Parmi ses bons souvenirs il nous livre pêle-mêle « la classique des Alpes, le trophée du Morbihan, le tour d’Auvergne, le tour de Lorraine, les différentes manches du challenge de la France cycliste et les stages dans le Sud avec Wasquehal ». Cyrille Guimard et Marc Madiot, des connaisseurs en matière de formation et découvreurs de talents affirment tous les deux que le cyclo-cross est une bonne école, Maxime lui préfère le cyclo-cross « car c’est toujours le plus fort qui gagne ». Sur ce plan, son palmarès est remarquable, avec comme point d’orgue une place de 3e au Championnat de France en 2008 chez les cadets. Il affirme qu’en plus du côté affectif et familial qui lie les coureurs chaque week-end il apprécie la boue, la neige, les difficultés et le fait d’être toujours à fond du début à la fin.

Etudiant en Staps à Valenciennes, il vient pendant les vacances scolaires d’effectuer un stage avec la sélection régionale et a participé à un cross à Olhain et à un autre en Belgique en pensant déjà à Lanarvily où il partira en dernière ligne mais son père rappelle à ce propos « Maxime a un gros potentiel il nous fait toujours un beau spectacle en partant loin et en revenant dans les 30 (on se souvient de Miramas où il ne restait que 4 coureurs derrière lui et il finit 39e avec une crevaison en plus) ».

Amandine, la petite dernière ne pouvait échapper au virus familial. A part quelques cross au collège de Caudry, elle n’a jamais goûté à d’autres disciplines. Pour elle c’était tout naturel de s’orienter vers le vélo : « j’ai toujours aimé aller sur les courses, même si ma sœur ou mon frère n’étaient pas engagés, je m’arrangeais toujours pour aller sur une épreuve quand il y en avait une dans le coin » confirme la jeune de bientôt 15 ans. Souvent seule dans un peloton de garçons, pourtant timide, elle réussit toutefois à s’imposer ce qui démontre son caractère affirmé. Comme toute la famille, Amandine est arrivée à Fourmies sur les conseils de Laurent Cailleau (collègue de Denis le Papa). Là, comme son frère et sa sœur elle découvre un club bien structuré où André Prisette est toujours à l’écoute de ses « protégés ». La carrière d’Amandine n’est pas encore bien longue, d’autant qu’elle a été arrêtée 7 mois en 2008 pour des problèmes de rotule, mais déjà on note quelques précieux indices pour un avenir prometteur : Championne du Nord à Bouvines puis à Isbergues. Mais pour Amandine le plus beau souvenir reste le Championnat de France des écoles de cyclisme à Albi.

Quand les Huygens se déplacent sur une épreuve c’est à une véritable expédition qui est organisée. En effet, avec Alexandre, il faut 8 vélos, 4 fois plus de roues, une tonnelle pour l’échauffement, les sacs de vêtements sans oublier parfois le ravitaillement quand, il s’agit d’un hébergement en gite. En plus des coureurs et des parents bien souvent un ou deux mécaniciens sont nécessaires et depuis quelques années, toujours grâce à Laurent Cailleau, les fidèles Bernard Lopez et Fernand Delcroix apportent eux, en plus de leurs caisses à outils des valises de bons conseils et toute leurs expériences aussi bien pour la mécanique que pour l’entraînement. Ainsi, en plus du camping-car il faut donc ajouter un autre véhicule genre Trafic.

En matière d’entrainement justement c’est Denis qui en faisait les plans tirant profit de ses formations d’éducateur mais aussi de ses très nombreuses lectures dans ce domaine comme : « les 2 tomes des fondamentaux du cyclisme, entraînements et pédagogies, technique tactique et entrainement, les entrainements méthodiques d’Ange Roussel et bien sûr beaucoup d’autre fiches ». Maintenant, dans son rôle de père, le passionné qu’il est reconnaît tout de même que ce n’est plus évident et ne fait plus les plans des 2 plus grands. Quand Maxime était à Wasquehal il suivait les plans de Mr Broussard et maintenant ceux de Carlo Meneghetti au CC Cambrai, « Fernand et Bernard veillant toujours au grain », Cynthia sachant elle maintenant se prendre en main dans ce domaine.
Comme père de cycliste Denis se dit parfois que le cyclisme est bien dur pour une fille mais qu’elles doivent avoir un gros mental, « quand je les vois se donner à fond, quand je lis la souffrance sur leur visage, la hargne, cet esprit de conquête, ce sont de véritables guerrières ». Même sous la neige qui recouvrait Bertry les Huygens ont continué à s’entrainer dans la pâture avec un bosquet mise à leur disposition par un sympathique agriculteur et Denis n’est pas encore sur le coup de sortir sa canne à pêche, une activité qu’il se réserve, avec le bricolage pour les périodes de coupure de ses enfants.

Amandine devant courir le samedi aux Championnats de France de Lanarvily, les coureurs partiront certainement le jeudi, les parents le lendemain matin de bonne heure mais toute le monde sera encore d’attaque pour ce long déplacement et comme d’habitude il n’y aura pas de challenge entre les sœurs et leur frère mais avant tout un partage d’expérience, une réelle fratrie.