Tour de Wallonie d’aujourd’hui à mercredi

 UNE BONNE REMISE EN CONDITION POUR PREPARER LA FIN DE SAISON

Le Tour de Wallonie s’élance aujourd’hui d’Amay pour s’achever mercredi à Thuin. Quatre équipes françaises sont au départ. Mardi, l’étape arrivant à Mouscron fera une incursion par Wattrelos.

Pour les coureurs qui ne disputent pas le Tour de France, le Tour de Wallonie constitue une excellente préparation pour les épreuves de fin de saison. Neuf équipes du World Tour, ainsi que huit formations « continentales pro » (plus les régionaux de la continentale de Wallonie-Bruxelles) ont été sélectionnées. Parmi les principaux engagés, on annonce l’ancien vainqueur du Giro, Stefano Garzelli (Acqua & Sapone), les Italiens Daniele Bennati (Leopard-Trek), Danilo Di Luca ( Katusha) et l’ex-champion du Monde Alessandro Ballan (BMC), le sprinteur australien Robbie Mac Ewen (RadioShack), le Russe Sergei Ivanov (Katusha), lauréat de l’épreuve en 2008, ainsi que le prometteur américain Taylor Phinney (BMC), double vainqueur de Paris-Roubaix Espoirs. Le Britannique Russell Downing (Team Sky), surprenant vainqueur l’an passé, tentera la passe de deux. Les Belges d’Omega Pharma-Lotto (avec le Nordiste David Boucher) et de Quick Step qui alignera ses jeunes pousses (Robert, Vermote, Maes) font partie des habituées, tout comme Topsport-Vlaanderen (Van Staeyen) et Landbouwkrediet (De Waele, Delfosse). Côté belge, on suivra également les performances de Greg Van Avermaet (BMC), de l’ancien champion de Belgique, Stijn Devolder (Vacansoleil) et de Jens Keukeleire (Cofidis) qui a renoué avec la victoire sur le Tour d’Autriche.
    A Wattrelos mardi
Quatre équipes françaises sont également au départ : AG2R-La Mondiale (avec l’ancien lauréat du Grand Prix d’Isbergues, Martin Elmiger et l’ex-champion de France, Dimitri Champion), Cofidis (Monier, Vogondy), Europcar (Bouyer, Gaudin) et la Française des Jeux (avec le Nordiste Bonnaire, Ladagnous, Offredo, Fedrigo et le Biélorusse Hutarovich).
La quatrième étape, mardi, qui démarre d’Enghien ralliera Mouscron. L’arrivée sera jugée avenue de Rheinfelden au terme de quatre circuits locaux de 17,5 km qui passeront par Wattrelos. La ville frontalière a déjà accueilli par le passé un départ et deux étapes chronométrées du Tour de Wallonie (alors dénommé Tout International du Hainaut). Les concurrents emprunteront une partie de l’Antenne Sud de Roubaix (jusqu’au rond point de l’Eurozone) avant de retourner sur Mouscron par la « Broche de Fer ».
Les étapes : aujourd’hui : Amay-Banneux (152,1 km) ; dimanche : Wanze-Houffalize (194,4 km) ; lundi : Sambreville-Perwez (224,4 km) ; mardi : Enghien-Mouscron (151,6 km) ; mercredi : Charleroi-Thuin (163,3 km).