La première manche de Coupe de France VTT s'est déroulée, cette année, dans un cadre paradisiaque, au sein du domaine privé Cap Esterel de Saint-Raphaël, dans le Var, sur le type de terrain que les fans du Roc d'Azur connaissent bien. La météo très clémente (soleil et environ 22°) s'est ajoutée au côté agréable de cette première manche. Une semaine après cassis, jean-François Geoffroy nous fait vivre cet événement où quelques nordistes s'étaient aussi donné rendez-vous.
Le circuit
Le circuit particulièrement technique commençait pourtant par un chemin macadamisé d'environ 700m ; peut-être un peu trop montant pour les nordistes que nous sommes puisqu'il y avait une rampe de 15/20% 150m après le départ. Après cette montée sur macadam, on virait en épingle à cheveux pour emprunter un single-track descendant, sinueux, piégeux assez rapide dans lequel il fallait avoir un gros cœur pour ne pas toucher aux freins. On remontait ensuite par un chemin étroit, assez pentu rendu technique par quelques ornières de ravinement des eaux. On arrivait ensuite sur une piste large plate puis légèrement descendante qui nous emmenait au pied d'un portage d'environ 75m puis un single-track très technique avec deux descentes particulièrement difficiles à négocier (grosse pente avec cailloux et poussières). Le single continuait ensuite à serpenter jusqu'à un chemin goudronné long d'environ 200m avant de d'attaquer un nouveau single descendant puis montant et une piste plus large jusqu'au pied de la principale difficulté du circuit : une longue montée étroite, très technique à cause des ornières, des cailloux formant parfois des marches de plusieurs dizaines de centimètres et des virages en épingle à cheveux difficiles à négocier. Derrière, une descente très technique puis une montée large et une nouvelle descente très rapide avant d'attaquer le final du circuit : un chemin tortueux, montant mais roulant, un single technique en descente qui se terminait par un chemin en pente douce rapide à flanc de ravin puis la remontée vers la ligne d'arrivée sous forme de deux rampes très pentues entrecoupés du passage au sein du village des teams.
En
définitive un circuit assez technique mais très agréable pour le
pilotage ; on pouvait vraiment se faire plaisir.
Les résultats
Les premiers à ouvrir le bal furent comme à l'habitude les masters : honneur aux "vieux" pour tester ce circuit ; dans cette catégorie seul Jean-François Geoffroy du team VTT Pays de Pévèle a pris le départ. Il termine 110e au scratch (181 coureurs classés) et pointe à la 99e place du classement général de la Coupe de France Master. C'est Nicolas Durin qui remporte la course devant Nicolas Thiervoz et l'inusable Jean-Paul Stéphan. On retrouve ensuite deux nordistes dans le classement de la course Open : Mathieu Casier de Bully-les-Mines termine 35e et Fredéric Limousin de l'Olympique Grande-Synthe 67e.
Pour la petite histoire, dans la course élite, Julien Absalon a pris sa revanche de Cassis puisqu'il devance Cédric Ravanel.
Les tandems sont lâchés
Jean-François Geoffroy récupère avant le portage
Merci à Jean François Geoffroy
Cap Esterel le Paradis du VTT
Le village des teams a envahit les cours de tennis
Course Master le Champion de France master 2
Jean-paul Stéphan
Course Master Nicolas Thiervoz à l'affût
Course Master Jean-François Geoffroy, team VTT
pays de Pévèle
Jean-Paul Stéphan laissera la deuxième place à Nicolas
Thiervoz qui termine fort
Dernier portage pour Jean-François Geoffroy l'arrivée
n'est pas loin